M5 Pro of M6: wanneer is een lager nummer beter?

Bij het kiezen van een Mac kun je vaak ook de "chipset" of de "processor" kiezen. Die beginnen bijna altijd met een M, dus bijvoorbeeld de M5 of de M6. Nu zou je denken: de M6 heeft het hoogste nummer, dus die is het snelst.

Maar dan is er ook nog de M5 Pro, M5 Max, en zelfs M5 Ultra. En zo kan het zijn dat een M5 Pro in veel dingen sneller is dan een "gewone" M6.

Dus, hoe zit dat?

Het korte antwoord: het nummer zegt hoe nieuw de chip is, het achtervoegsel zegt hoe zwaar de chip is. Dus over het algemeen zal een "gewone" M6 beter zijn dan een "gewone" M5, en een M5 Pro beter dan een M4 Pro.

Maar het wordt ingewikkeld als we een M5 Pro willen vergelijken met een M6.

Dat speelt overigens niet alleen nu. Bij elke nieuwe generatie krijg je dezelfde vraag: de nieuwe "gewone" chip, of de Pro van de vorige generatie?

Wat betekent het nummer?

Het nummer is een soort versienummer. De serie begon in 2020 met de M1, toen Apple Silicon werd aangekondigd. Daarna kwamen de M2, M3, enzovoort.

Als we de achtervoegsels Pro, Max, en Ultra even negeren is het dan ook vrij simpel: hoe hoger het nummertje, hoe sneller de Mac.

Hoe zit het met Pro, Max, en Ultra?

Maar ja, eigenlijk kunnen we die achtervoegsels helemaal niet negeren. Die zijn juist heel belangrijk.

Binnen één generatie heb je namelijk meerdere varianten. Als ik de M5 als voorbeeld neem, zijn dat dan:

• M5, de "basis" chip;
• M5 Pro, voor als je wat meer wilt;
• M5 Max, voor als "wat meer" niet genoeg is;
• M5 Ultra, eigenlijk twee keer een M5 Max aan elkaar vast geplakt.

Een M5 Ultra, die je kunt vinden in de Mac Studio, zal daardoor in veel dingen sneller zijn dan een M6, ook al heeft de M6 het hogere nummer.

Je komt deze keuze nu bijvoorbeeld tegen bij de Mac mini, die je kunt krijgen met een M6 of een M5 Pro, en bij de MacBook Pro, die er is met een M6, M5 Pro, of M5 Max.

Wat moet je kiezen?

Er zijn twee dingen belangrijk om te weten:

1. Waarschijnlijk gaat de ondersteuning voor macOS updates puur op nummer, niet op achtervoegsel. Dus het zou kunnen dat een M6 nog een jaar langer updates krijgt dan een M5 Ultra;
2. De chips met achtervoegsel hebben meer "cores": rekenkernen die elk een eigen taak kunnen doen. Daardoor zijn ze vaak sneller in werk dat je in stukjes kunt verdelen en tegelijk kunt doen. (Of met een technische term: multi-core.)

Heel eerlijk: punt 1 is waarschijnlijk het belangrijkste voor de meeste mensen. En daarom zou ik als ik verder niets van je weet bijna altijd aanraden te kiezen voor de nieuwere chip in plaats van de oudere chip met iets extra.

Single-core en multi-core

Qua snelheid zit het grootste verschil in single-core (hoe snel één core één taak doet) tegenover multi-core (hoe snel alle cores samen werken). Dat kunnen we bijvoorbeeld mooi zien bij de M3 en M4. (Van de M5 en M6 zijn nog niet zoveel resultaten, maar het patroon is steeds vergelijkbaar.)

Chip	CPU-kernen (gebruikt model)	Single-core	Multi-core
M3	8 (MacBook Pro 14)	2.762	11.506
M4	10 (Mac mini)	3.278	15.353
M3 Pro	12 (MacBook Pro 16)	2.811	16.900
M4 Pro	14 (Mac mini)	3.312	24.748
M3 Max	16 (MacBook Pro 16)	2.825	24.653
M4 Max	16 (Mac Studio)	3.496	29.071
M3 Ultra	32 (Mac Studio)	2.907	38.862
M4 Ultra	bestaat niet	n.v.t.	n.v.t.

Bron: gemiddelden uit de Geekbench Mac Benchmarks (alleen Macs met minimaal vijf ingezonden resultaten), zoals samengevat door XenoSpectrum op 17 september 2026. Hogere scores zijn beter. Apple bracht geen M4 Ultra uit: de Mac Studio uit 2025 kreeg een M4 Max of een M3 Ultra.

Kijk bijvoorbeeld naar de M4 en de M3 Pro. De M4 is sneller in single-core (3.278 tegen 2.811), maar de M3 Pro wint in multi-core (16.900 tegen 15.353). Dat is precies de keuze tussen een M6 en een M5 Pro.

Dus het hangt ervan af…

Maar als het je echt gaat om een vraag als "wat is sneller?", dan is het antwoord meestal "dat hangt ervan af wat je doet".

Om even een niet-computer-voorbeeld te gebruiken: als je 100 boterhammen met pindakaas moet smeren, en je kunt kiezen uit de volgende opties:

1. 10 mensen die samenwerken. Ze doen allemaal 3 seconden over het smeren van één boterham;
2. 1 persoon die gemiddeld 2 seconden doet over het smeren van één boterham.

Dan zul je waarschijnlijk kiezen voor de eerste optie. Dan is het klaar na ongeveer een halve minuut (100 / 10 × 3 = 30), terwijl je anders meer dan drie minuten moet wachten (100 × 2 / 60 ≈ 3,33).

Maar als je maar één pot pindakaas hebt, en ze dus niet parallel kunnen werken, ben je beter af met optie twee. (Die doet er nog steeds 200 seconden over, en de andere 300 seconden, dus je wacht bijna twee minuten langer. Als je genoeg honger hebt voor 100 boterhammen heb je vast geen zin om twee minuten extra te wachten.)

Verschillende chipsets in de praktijk

En bovenstaande is vaak niet eens relevant.

Gebruik je je Mac vooral om websites te bezoeken, voor foto's, e-mail, en tekstverwerking? Dan is het verschil waarschijnlijk letterlijk niet op te merken.

In dat geval zou ik dus kiezen voor een zo hoog mogelijk getal (dus liever een M6 "basis" dan een M5 Ultra), omdat ik verwacht¹ dat die langer software-ondersteuning krijgt.

Prijsverschil tussen chipsets

Bovendien is de chip zonder achtervoegsel meestal het goedkoopst. Extra betalen voor een Pro, Max, of Ultra is dan waarschijnlijk zonde van het geld.

Het is altijd lastig te zeggen of iets de upgrade waard is, maar hier durf ik wel te zeggen dat het antwoord "nee" is als je niet weet of je het nodig hebt.

Chipsets bij geavanceerde werkzaamheden

Doe je complexere dingen, zoals videobewerking, 3D-modellen, of AI op je Mac zelf? Dan wordt de vraag echt wat je dan precies doet.

Denk aan de boterhammen: kan het werk over veel cores verdeeld worden, dan is een Pro, Max, of Ultra vaak sneller. Moet het één ding na het andere, dan wint vaak de nieuwere chip.

Daar is dus niet echt één antwoord op. Als je advies nodig hebt voor specifieke taken, kun je altijd contact met mij opnemen of een afspraak maken.